Les émeraudes de Zambie sont connues depuis les années 1970. Une équipe de prospection y découvrit alors un gisement de 170 km² près de la rivière Kafubu, à la frontière avec la république démocratique du Congo.

Leur couleur est d’un vert profond teinté de bleu, qui n’est pas sans rappeler les émeraudes de Colombie. Les plus belles pierres sont d’ailleurs tout aussi recherchées. Comme c'est le cas des pierres brésiliennes, les émeraudes zambiennes sont couramment utilisées en joaillerie et haute joaillerie.

Les spécimens d'un poids importants restent néanmoins assez rares. La plupart des émeraudes brutes dépassent difficilement 2 cts. Une fois taillées, on obtient alors des pierres de 0.50 à 0.70 ct au plus.

C’est en 1830 que furent découvertes les premières émeraudes dans la région de Svredlovsk, anciennement appelée Ekateninburg, du côté est de l’Oural.

D’importantes mines furent alors mises en exploitation. Elles produisirent à cette époque un grand nombre d’émeraudes. Celles-ci étaient de qualité assez moyenne, le plus souvent laiteuses et très incluses, mais de belle dimension.

Dans de rares cas, des émeraudes de belles couleur et pureté sortaient de terre. Leur poids était néanmoins assez faible. Avec le temps, les gisements commencèrent à s’épuiser pour ne produire aujourd’hui que de faibles quantités d’émeraudes de petite taille. Ainsi les émeraudes russes sont peu présentes sur le marché, bien moins que les émeraudes du Brésil ou de Zambie.

De tous les pays producteurs d’émeraudes, le Pakistan est sans aucun doute le moins connu. Dû au contexte politique de cette région du monde, il est très difficile de se procurer des émeraudes de cette origine. Les émeraudes du Pakistan sont pourtant d'une incroyable beauté. Nul doute que vous tomberiez instantanément sous leur charme.

Les gemmologues s'accordent à dire que les pierres issues du gisement de Mingora sont d'une couleur comparable à celle des plus fines émeraudes de Colombie. Leur prix est d'ailleurs similaire.

Malgré leur beauté, les émeraudes du Pakistan présentent un inconvénient majeur, on ne les trouve que dans des poids excédant rarement 2 carats. Il est donc rare de voir des pierres taillées de plus d'un carat. Les autres pierres sont généralement taillées en calibrés pour la haute joaillerie.

C’est dans la vallée de Swat, dans les montagnes du nord du pays, que furent découvertes les premières émeraudes en 1958. Il est très difficile d’estimer avec précision les ressources en émeraude ou même le volume de production des émeraudes de Swat. Notre équipe se rend au Pakistan afin d’en ramener les plus belles gemmes.

Notons qu’outre les émeraudes dont la réputation n’est plus à faire auprès des négociants, le Pakistan produit également des aigues-marines et des rubis de grande qualité.

Le Brésil est aujourd'hui le principal producteur d'émeraudes dans le monde, aussi bien en termes de qualité, que de quantité. Non seulement la beauté de l’émeraude du Brésil rivalise avec celle de sa cousine colombienne, mais les pierres de qualité y sont aussi proportionnellement plus fréquentes.

C’est grâce à cela que le Brésil est devenu un acteur incontournable sur le marché de l’émeraude. Bien que nombreuses expéditions aient été organisées dès l’arrivée des premiers conquistadors espagnols au 16^èmesiècle, les premières mines d’émeraudes furent découvertes seulement en 1913 dans l’état de Bahia, à l’est du pays. D’autres gisements ont depuis été découverts dans les états du Goiás et du Minas Gérais.

Le type d’exploitation pratiquée est l’excavation. Des galeries sont creusées à flanc de montagne afin d’atteindre les filons d’émeraude. Les roches sont alors concassées, puis triées.

L’émeraude brute se présente sous forme de petits cristaux hexagonaux dont la couleur va du vert très clair, teinté de jaune, jusqu’au vert profond.  Ces cristaux sont ensuite sciés afin de ne conserver que la partie la plus pure de la pierre. L’émeraude est une gemme très incluse et il est rare de trouver des pierres de belle pureté.

La taille d’une émeraude est une opération très délicate. Elle est en effet plus fragile que les autres pierres précieuses. Les forces exercées sur la pierre lors de cette taille peuvent à tout moment la faire exploser. Une fois taillées, les émeraudes sont minutieusement triées en fonction de leur couleur et de leur pureté afin de constituer des lots qui seront envoyés chez les négociants du monde entier.