Le Prix du Saphir

Avant toute chose, rappelons que la couleur de la pierre doit vous plaire, quelle que soit sa rareté ou son origine. C’est de loin le point plus important.

Mais il est vrai que plus la couleur d’un saphir est franche et intense, plus son prix est élevé. Les saphirs d’un bleu profond et lumineux sont les plus rares, et donc les plus recherchés.

Lorsqu’elles sont non-chauffées, ces pierres atteignent des prix très élevés.

Leur couleur ne doit cependant pas être sombre afin de ne pas atténuer leur éclat. En effet, une pierre trop sombre qui manque d’éclat aura un prix assez bas.

C’est par exemple le cas des saphirs de Thaïlande dont le bleu, généralement trop saturé, rappelle celui de l’encre.

De la même façon, les pierres claires se négocient à des prix relativement bas, et la chauffe n’a qu’un impact limité sur leur prix.

Il ne suffit pas que la couleur du saphir soit intense pour que son prix augmente, il faut également qu’elle soit franche. Tous les saphirs ont une couleur secondaire, les saphirs bleus peuvent ainsi avoir une tonalité violette ou grise plus ou moins prononcée.

Moins cette tonalité secondaire est visible, plus le prix augmente. Un saphir bleu teinté de violet se négocie à un prix plus bas que celui d’un saphir d’un bleu pur et franc. Il en va de même pour les saphirs roses qui peuvent avoir une teinte légèrement violette ou orangée.

Rappelons néanmoins qu’il existe des saphirs dits « Padparadja » dont la couleur saumonée et extrêmement rare et prisée.

La couleur d’un saphir n’est généralement pas homogène. On observe dans les pierres brutes des zones moins colorées, ou même incolores. C’est la taille qui permet de masquer partiellement ce défaut, le but étant d’obtenir une couleur homogène, vue de dessus. Ce point est cependant pris en compte au moment de chiffrer un saphir.

Si les zones de couleur sont légères et ne sont perceptibles qu’à travers la culasse de la pierre, cela influe peu sur le prix. En revanche, l’impact sur le prix est beaucoup plus important si ces zones sont très marquées, ou visibles par le dessus de la pierre. De par sa rareté, une pierre à la couleur parfaitement homogène vaudra plus cher.

Comme c’est le cas pour le rubis Sang de Pigeon, l’appellation Royal Blue (Bleu roi) est une tonalité extrêmement rare.

Seuls quelques laboratoires sont reconnus pour la certification de ces saphirs. Il s’agit en effet d’une tonalité très précise.

Ce point ne doit pas avoir un caractère rédhibitoire dans votre recherche. Une pierre peut être exceptionnelle, sans pour autant être d’un bleu royal. La majorité des pierres utilisées en haute joaillerie, même d’une couleur profonde, ne sont pas Royal Blue ! De plus, cette couleur très profonde ne séduit pas toujours, car elle perd en éclat lorsque la lumière faiblit.

La pureté est bien sûr un élément déterminant dans le prix d’un saphir. Il est naturel de trouver des inclusions dans un saphir, même dans une pierre d’excellente qualité. Elles permettent de confirmer le caractère naturel et l’origine d’une pierre.

Mais c’est le nombre et l’emplacement de ces inclusions qui vont influer sur son prix. Il faut avant tout que ces inclusions ne soient pas visibles, ou à peine visibles, à l’œil nu. Une inclusion brune ou noire clairement visible fait nettement chuter le prix d’une pierre. Notons que l’impact sur le prix est beaucoup plus important si cette inclusion est visible par le dessus du saphir.

Les voiles blancs ou petites aiguilles sont quant à elles très courantes, et n’affectent réellement le prix que lorsqu’elles sont trop présentes et nuisent à leur éclat. Il existe bien sûr des saphirs purs ou quasiment purs ; leur prix est de fait plus élevé.

La forme d’un saphir peut également avoir un impact sur son prix. La taille ovale est généralement la mieux adaptée aux saphirs bruts. Elle entraine en effet moins de perte. Les pierres ovales sont de fait un peu moins onéreuses.

Les coussins, les ronds, et les poires sont quant à eux plus rares, et se négocient à des prix plus élevés. Précisons que les poires, et plus particulièrement les ronds, sont rares au-dessus de 2 carats.

En ce qui concerne la taille rectangulaire à pans coupés, couramment appelée « taille émeraude », celle-ci est extrêmement rare dans les belles qualités. Elle nécessite en effet une très belle pierre brute, très pure et homogène en couleur. Son prix est de fait nettement plus élevé.

Les deux origines les plus courantes en joaillerie sont Ceylan et Madagascar. Bien que les saphirs de Ceylan soient plus connus, car exploités depuis bien plus longtemps, ces deux origines se négocient à des prix équivalents. Les saphirs d’Australie sont eux d’une qualité trop basse (quasiment noirs et très inclus). Leur prix est extrêmement bas, et ils sont destinés à la bijouterie d’entrée de gamme.

L’appellation Siam n’a généralement pas bonne réputation. Cela est dû à la qualité généralement basse des saphirs de Thaïlande. On y trouve cependant de temps à autres de beaux spécimens, mais leur prix reste moins élevé que les pierres de Madagascar ou Ceylan.