Les perles fines

Les perles dites « fines » sont celles qui se sont formées naturellement dans une huître, sans intervention de l’homme, et donc sans noyau autour duquel la nacre a pu se déposer.

Très courantes jusqu’au milieu du siècle dernier, les huîtres perlières ont été victimes de surpêche, et les perles fines sont aujourd’hui rarissimes. Seuls de très rares colliers apparaissent de temps à autres dans les grandes salles de vente où leur prix atteint celui des gemmes les plus prisées. Elles furent pêchées pendant plus de deux mille ans de la Mer Rouge à la Chine en passant par le Sri Lanka, et bien d’autres régions propices à la pêche furent découvertes au fil du temps.

Elles se différencient des perles de culture par leur absence de noyau. C’est bien cette caractéristique qui fait toute la différence. En l’absence de noyau, la croissance de la perle est la plupart du temps anarchique donnant ainsi naissance à des perles aux formes irrégulières. Les perles fines sont de ce fait de forme baroque ou semi-ronde dans le meilleur des cas.

Bien que ce soit aujourd’hui l’usage, rappelons que les coquillages perliers sont appelés à tort « huîtres » ; ils ne font pourtant pas partie de la même famille. Les huîtres appartiennent à la famille des ostréidés alors que les coquillages perliers appartiennent quant à eux à la famille des pintadines.