Diamant du Congo

Contrairement à la Namibie, le Congo doit son rôle sur le marché diamantaire à la quantité de diamants qu’il produit, et non à leur qualité. Chaque année, près de 20 millions de carats y sont extraits.

Malheureusement, seuls 20% d’entre eux sont de qualité joaillerie. Les premiers gisements diamantifères furent découverts au début du 20^ème siècle dans la région de Mbuji Mayi dans la partie sud du pays. Ils s’étalent sur une superficie de plus de 1 500 hectares.

Les filons diamantifères y sont très nombreux mais aussi très difficiles à atteindre puisque recouverts d’un couche sédimentaire totalement stérile d’environ 30 mètres.

L’exploitation y étant principalement artisanale, elle est particulièrement contraignante. Les diamants extraits sont généralement d’une couleur brune à jaunâtre peu attrayante et sont de plus quasiment opaques du fait de leur pureté médiocre.

La production est donc principalement destinée à l’industrie. Le Congo n’étant pas politiquement stable, les autorités internationales surveillent de près ce pays en vertu des accords de Kimberley dont il est signataire..