Propriétés physiques du rubis

Le rubis est l’une des gemmes les plus prisées des joailliers. Dans sa plus belle qualité, le rubis est également plus rare que le diamant. Il appartient à la même famille que le saphir, celle des corindons.

Sa couleur rouge intense n’a pas son pareil. Il existe cependant dans de nombreuses nuances de rouge. Les rubis birmans sont par exemple d’une couleur rouge rosée quand ceux de Tanzanie sont rouges orangés.

Le rubis est en revanche une gemme généralement incluse dont les spécimens les plus purs se négocient plusieurs dizaines (voire centaines) de milliers de dollars par carat.

Le corindon est le deuxième matériau le plus dur du monde derrière le diamant. Des recherches ont permis de le synthétiser, il y a de cela quarante ans, afin que l’industrie puisse profiter de ses qualités à moindre coût. Le corindon synthétique est utilisé dans de nombreux domaines tels l’horlogerie (verres de montres) ou la taille d’autres pierres précieuses et fines lorsqu’il est en poudre.

Voici les principales données physiques et chimiques du saphir :

Composition chimique : Al2O3 (Alumine)

Système cristallin : Trigonal

Dureté : 9 sur l’échelle de Mohs

Densité : 4.00

Indice de réfraction : 1.77

Biréfringence : 0.0008

Couleur : Rouge (dans de nombreuses nuances)