Rubis de Ceylan

Plus connu pour la qualité de ses saphirs, le Sri Lanka, anciennement appelé Ceylan, produit également de beaux rubis.

Ceux-ci sont un peu plus légers en couleur que les rubis birmans et vont généralement du rouge clair au rouge framboise. Lorsqu’ils sont trop clairs, ils sont vendus en tant que saphirs roses.

Ces deux pierres font en effet partie de la même famille, les corindons, et seule la couleur décide de l’appellation. Les gisements de rubis se situent dans la région de Ratnapura, non loin de Colombo, au sud-ouest de l’île. Ils proviennent de l’érosion d’anciens massifs montagneux et se présentent sous forme de gravier alluvionnaire. Ce gravier gemmifère est extrait du fond des rivières, lavé, puis minutieusement trié.

Des mines sont également creusées en lieu et place des anciennes rivières. Celles-ci sont en règle générale peu profondes. Les sri lankais disent qu’il est possible de trouver des pierres précieuses sur leur île, simplement en creusant les fondations de sa maison.

Bien que taillés sur place, les rubis de Ceylan nécessitent pour la plupart une retaille. Les techniques utilisées sont très artisanales et ne donnent jamais leur éclat maximum au rubis.

Tout comme les autres pierres précieuses produites au Sri Lanka, les rubis sont vendus à des grossistes installés à la capitale, qui les exportent ensuite aux quatre coins du monde.