Glossaire des pierres precieuses

Le S.S.E.F. est le laboratoire de l'institut suisse de gemmologie. La qualité de ses certificats est depuis longtemps reconnue de tous les négociants, principalement pour les pierres de couleur.

Bien que peu utilisé, ce terme désigne les diamants bruts de bonne qualité, mais de très petite dimension.

Ce terme désigne la tonalité de rouge la plus recherchée pour les rubis. Il s'agit d'une tonalité de rouge très précise contenant une pointe de bleu. Les rubis Sang de Pigeon sont rarissimes. Ces pierres sont, et de loin, les pierres précieuses les plus rares qui existent. De par leur rareté, ces rubis se négocient à des prix très élevés.

Le saphir est l'une des quatre pierres précieuses avec le diamant, le rubis, et l'émeraude. De la famille des corindons, c'est sa variété bleue qui est la plus connue. Il existe cependant des saphirs de toutes les couleurs. On parle alors de saphir rose, de saphir jaune, etc...

Ce terme qui signifie "sciable" en français, désigne les diamants bruts (généralement des octaèdres) dont la partie supérieure, le top, est scié. La partie restante, la plus grosse, est utilisée pour tailler des brillants. Le top est lui aussi utilisé pour tailler une pierre bien plus petite, lorsque sa dimension le permet.

Délivrés par les laboratoires de gemmologie, les scellés sont des emballages sécurisés contenant le diamant ainsi qu'un résumé de ces caractéristiques. Ils sont destinés aux diamants d'investissement. Les pierres montées en bijou peuvent quant à elle être identifiées sans problème grâce à la gravure laser du numéro de certificat sur leur rondiste.

Comme son nom l'indique le sciage consiste à scier un diamant brut avant de le tailler. Généralement effectué sur des diamants octaédriques, il permet de séparer la partie la plus importante, qui sera taillée en brillant, de la partie appelée "top" qui donnera à naissance à un autre brillant de taille bien plus réduite. La face sciée deviendra la table.

Nom donné aux perles non-rondes, mais qui conservent cependant un axe de symétrie. Cette catégorie inclut donc les perles poire, ovale, ou encore bouton.

Le sertissage est l'étape de fabrication d'un bijou pendant laquelle les pierres précieuses ou fines sont fixées sur le bijou.

L'appellation Siam (ancien nom du royaume qui s'étendait de la Birmanie au Cambodge) est encore utilisée aujourd'hui pour parler des pierres de Thaïlande et du Cambodge.

Destiné uniquement au diamant brut, ce terme anglais désigne les pierres légèrement teintées. Une fois taillées, ces pierres donnent des diamants de couleur I à M.

Grâce à son pouvoir hydrophobe, le diamant peu flotter dans un faible courant d'eau. On utilise donc cette capacité afin de trier le diamant du minerai après extraction.

L’éclat soyeux de certains saphirs ou rubis provient de nids de fines aiguilles de rutile à l’intérieur de la gemme qui reflètent la lumière. Cet effet est hautement apprécié. Néanmoins, lorsque ces aiguilles sont trop présentes, elles peuvent altérer l’éclat de la pierre, diminuant ainsi sa valeur.

Il s'agit d'un élément important dans l'identification d'une gemme. Les gemmes colorées absorbent en effet certaines longueurs d'onde du spectre lumineux. Cette absorption apparaît alors comme une zone noire lorsque l'on analyse la gemme au spectroscope. Ce spectre étant propre à chaque pierre, il permet par exemple de différencier des pierres ayant la même densité et le même indice de réfraction. 

Instrument grâce auquel il est possible d'analyser l'absorption du spectre lumineux par une gemme.